El Carnaval de Alcázar de San Juan, en el cupón de la ONCE

El cupón de la ONCE del domingo 31 de diciembre, se puso la máscara para conmemorar el 25 aniversario de la declaración de Fiesta de Interés Turístico Regional del Carnaval de Alcázar de San Juan. Con ello, cinco millones y medio de cupones difundieron esta festividad por toda España.

El Carnaval de Alcázar de San Juan es el único que se celebra en plenas fiestas de Navidad, del 25 al 28 de diciembre, debido a que en estas fechas se conmemora el solsticio de invierno.  Se desconoce la fecha exacta en la que este Carnaval empezó a celebrase en Navidad, aunque existen referencias en las denuncias contra estas fiestas, realizadas en 1813, para su prohibición.

La población continuó celebrando sus carnavales fuera de la ciudad, en el Altozano, entre los años 1875 y 1921, hasta llegar a ser aceptada como los únicos carnavales celebrados fuera de la época de Cuaresma. Entre 1922 y el 1936, se celebran desfiles con concursos de carruajes y máscaras.

Se siguieron celebrando durante la dictadura, con algunas restricciones. En la década de  los 80 toman fuerza. Comparsas, carrozas y personajes enmascarados y vestidos con diferentes trajes y disfraces toman las calles.

La fiesta comienza con el Pregón, y en ella destacan el Carnaval Infantil y el Desfile del Obispillo, que un niño, elegido en un sorteo, que encabeza dicho desfile. Hay que mencionar la Cuelga de los Peleles, muñecos que son colgados durante los días previos a la celebración del Carnaval, en distintas calles; al final son quemados en el Entierro de la Sardina. Murgas y Comparsas también tiene su papel en el Carnaval de Alcázar de San Juan, junto al Desfile de Máscaras.